Hirsch Klasse I Niederösterreich

Damwild bewohnt bevorzugt lichte Laub- und Mischwälder mit eingestreuten Wiesen, Lichtungen und Freiflächen sowie reich strukturierte Feldgehölze. Die Art ist sehr anpassungsfähig und nutzt den Wald in erster Linie als Deckung, während sie zur Äsung auf angrenzende Offenflächen austritt. Damwild ist ausgesprochen gesellig und lebt das Jahr über in Rudeln. Außerhalb der Brunft trennen sich die Geschlechter: Kahlwildrudel aus Damtieren, Schmaltieren und Kälbern bilden die Grundeinheit, während jüngere Hirsche in Junggesellenrudeln zusammenstehen und alte Schaufler häufig einzelgängerisch ziehen.

Die Brunft verläuft im Herbst und ist an traditionelle Brunftplätze gebunden, die über Jahre, mitunter Jahrzehnte hinweg genutzt werden. Der Hirsch hält entweder ein Brunftrevier mit Brunftkuhle oder versucht, ein Rudel Damtiere als Harem zusammenzuhalten. Während der Brunft nimmt er kaum Äsung auf und verliert deutlich an Wildbret. In der jagdlichen Praxis im deutschsprachigen Raum spielt der Ansitz die zentrale Rolle, besonders an Wechseln, Äsungsflächen und an den Brunftplätzen. Daneben gehört das Damwild zu den klassischen Wildarten der herbstlichen Bewegungsjagden, also der Drück- und Stöberjagden, bei denen das Rudel in Bewegung gebracht und an Ständen bestätigt wird.

In der Hege achten Jägerinnen und Jäger auf einen ausgewogenen Altersaufbau, ein gesundes Geschlechterverhältnis und auf körperlich kräftige Hauptträger der Population. Beim männlichen Stück richtet sich die Bejagung nach den Geweihstadien Spießer, Knieper, Löffler und Schaufler, was eine differenzierte Ansprache im Revier verlangt. Die Schaufel des reifen Hirsches gilt traditionell als geschätzte Trophäe und wird im Rahmen weidgerechter Hege bewahrt, ohne dass Trophäendenken über den Auftrag eines gesunden, der Lebensraumkapazität angepassten Bestandes gestellt wird.