Bekassine (Sumpfschnepfe) Northern Ireland

Die Bekassine bewohnt extensiv genutzte Feuchtwiesen, Niedermoore, Hochmoore, Nassbrachen und Verlandungszonen. Sie braucht weiche, schlammige Böden mit Schlenken, Gräben oder Ufersäumen, in die der lange, an der Spitze tastempfindliche Schnabel zur Nahrungssuche eingestochert werden kann. Die Beute besteht überwiegend aus Würmern, Schnecken, Insekten und deren Larven, ergänzt durch Sämereien. Die Tarnzeichnung ist so wirksam, dass der Vogel sich bis auf wenige Meter herandrücken lässt und erst im letzten Moment laut rufend und im Zickzack aufgeht, was ihn im jagdlichen Sprachgebrauch unverwechselbar macht.

Bekannt ist die Bekassine vor allem für ihren Balzflug. Aus grosser Höhe lässt sich das Männchen schräg herabstürzen und spreizt die äusseren Steuerfedern, die im Luftstrom ein wummerndes, meckerndes Geräusch erzeugen. Diesem akustischen Schauspiel verdankt die Art ihre alten Namen Himmelsziege und Meckervogel. Brutgebiete liegen in offenen, störungsarmen Feuchtbiotopen, der Zug führt viele Vögel über den DACH-Raum hinweg in mediterrane und afrikanische Überwinterungsgebiete.

Die Bekassine ist eine Schirmart der Feuchtwiesen und einer der grossen Verlierer der Entwässerung und Grünlandintensivierung. In Deutschland steht sie auf der Roten Liste und ist ganzjährig streng geschützt, bejagt werden darf sie hier nicht. In Österreich gehört die Bekassine je nach Bundesland zum jagdbaren Federwild, unterliegt aber strengen Schonzeitenregelungen. Verantwortungsvolle Jägerinnen und Jäger leisten ihren Beitrag vor allem über Lebensraumpflege, Wiedervernässung, Prädatorenmanagement und sichere Artansprache, um Verwechslungen mit ganzjährig geschützten Arten auszuschliessen.