Henne Niederösterreich

Das Birkwild (Lyrurus tetrix, frueher Tetrao tetrix) gehoert zur Familie der Fasanenartigen und zur Unterfamilie der Raufusshuehner. Der Hahn traegt ein glaenzend blauschwarzes Federkleid, die charakteristisch nach aussen gebogenen Stossfedern bilden den leierfoermigen Stoss, ueber den Augen sitzen die scharlachroten Rosen. Wegen dieser auffaelligen Stossfedern wird der Birkhahn im Alpenraum auch Spielhahn genannt.

Ideale Lebensraeume sind lichte, hochgelegene Bergwaelder, die mit Latschen und Gruenerlen durchsetzt sind, dazu Almwiesen, Heideflaechen und Hochmoore an der Baumgrenze. Birkwild braucht offene Flaechen fuer die Balz, halboffene Bereiche fuer die Aufzucht und Gehoelze als Winterdeckung. Die Voegel reagieren sehr empfindlich auf Beunruhigung und sind auf grossflaechige, ungestoerte Lebensraeume angewiesen.

Der Hoehepunkt im Jahreslauf ist die Gruppenbalz der Haehne auf traditionellen Balzplaetzen. In den Morgen- und Abendstunden kommt es zu ritualisierten Kaempfen mit gestraeubten Stossfedern, kollerndem Gesang und meterhohen Balzspruengen. Die historische Hahnenbalzjagd am Balzplatz ist im Alpenraum noch Bestandteil jagdlicher Tradition, wo das Birkwild zusammenhaengend vorkommt. In Deutschland gilt das Birkwild als jagdbare Wildart, hat aber ganzjaehrige Schonzeit, womit aus der Jagd eine Hegeverpflichtung wird. Zu den Hauptgefaehrdungen zaehlen Lebensraumverlust durch Entwaesserung, Aufforstung und Nutzungsaenderungen sowie ein steigender Praedationsdruck.