Gaviota reidora La Rioja

Die Lachmöwe ist mit einer Körperlänge von etwa 35 bis 39 Zentimetern und einer Flügelspannweite von 86 bis 99 Zentimetern die kleinste regelmässig brütende Echte Möwe Mitteleuropas. Im Prachtkleid trägt sie eine charakteristische schokoladenbraune Kopfmaske, die nicht in den Nacken reicht, dazu einen schmalen weissen Augenring sowie leuchtend rote Beine und einen roten Schnabel. Im Schlichtkleid ist der Kopf weiss mit einem dunklen Fleck hinter dem Auge. Im Flug fällt der weisse Vorderflügelsaum auf, der bei den heimischen Möwenarten praktisch einzigartig ist.

Lachmöwen brüten in Kolonien, die wenige Dutzend bis mehrere tausend Paare umfassen können. Im Binnenland besiedeln sie vor allem grössere Süssgewässer mit Inseln, Verlandungszonen oder Schwimmblattvegetation, im Küstenraum sind sie regelmässig im Wattenmeer und an Bodden- und Haffgewässern anzutreffen. Ursprünglich überwiegend Küstenvogel, hat die Art seit dem späten neunzehnten Jahrhundert auch das Binnenland flächig besiedelt. Ausserhalb der Brutzeit nutzt sie ein breites Spektrum von Lebensräumen, darunter Felder, Wiesen, Flussufer, Häfen, Mülldeponien und innerstädtische Park- und Wasserflächen. Die Nahrung umfasst Regenwürmer, Insekten, kleine Fische, Krebstiere, Sämereien und Aas.

Von anderen Möwen lässt sich die Lachmöwe an Grösse, schlankem Körperbau und der Kombination aus rotem Schnabel und roten Beinen unterscheiden. Die ähnlich gefärbte, jedoch deutlich seltenere Schwarzkopfmöwe hat einen tiefschwarzen Kopf und einen kräftigeren Schnabel, die Sturmmöwe ist grösser, hat gelblich-grüne Beine und einen weissen Kopf, und die noch kleinere Zwergmöwe zeigt im Prachtkleid einen schwarzen statt braunen Kopf. Rechtlich unterliegt die Lachmöwe dem Bundesjagdgesetz, in der Bundesjagdzeiten-Verordnung ist sie jedoch ganzjährig geschont und somit faktisch nicht bejagbar. Zusätzlich ist sie nach Bundesnaturschutzgesetz besonders geschützt. Bitte beachten Sie für die konkreten Jagd- und Schonzeiten stets das jeweils gültige Landesrecht.